天气转入秋凉的时候，我夜里不能安眠的状况越发严重起来。甚至沈羲遥在身边都不得有用。我又怕他忧心，只有装着睡着，在听到他睡熟去均匀的呼吸声后，张着眼到天亮。如此，白日里的精神渐渐低迷起来。人也消瘦了下去。
此月份，马上便是沈羲遥的万寿节了。宫里宫外忙忙碌碌一片。毕竟万寿节绝非小事，隆重程度一年里只有元旦能与之相媲美了。
各邦国，属国的都会派遣使节前来，还有各地官员也会进京贺寿，奇珍异宝这几日里源源不断得送进宫中。礼部也是忙得喘不过气。因我的皇后，后宫之中筵席之上许多细琐之事需我定夺，因此，每日里坤宁宫常有礼部当值太监进出，一份份玉牒发出去，眼看着，万寿节就近在眼前了。
沈羲遥依旧几乎夜夜在我处度过。每每缠绵之后他熟睡去，我也能因着疲惫小睡片刻了。也好，总是比先前那睁眼到天亮的光景好多了。
只是，身体上，却似乎有些不负重荷了。
那日，万寿节的大多事宜已经确定完毕，难得空闲了一天，清晨沈羲遥上朝之后我便带了惠菊去御花园。此时金菊遍地，观之一片轻肌弱骨，金瑞流霞。一时诗兴大起脱口吟道：“粲粲黄金裙，亭亭白玉肤。极知时好异，似与岁寒俱。堕地良不忍，抱技宁自枯。”（唐·吴履垒《菊花》）
“好个‘堕地良不忍，抱技宁自枯’。”那个我熟悉的声音在身后突兀得响起，我身子一顿，竟是不敢回头去。
