另一个内侍也道：“这些年，我们有娘娘庇护着，在宫里也算过了多年舒心的好日子。我孑然一身，没有老小，这条命早已交给娘娘，死了还能为娘娘立点功，这就值了。”
众人陆续回到自己的食案前，将杯子里的酒一饮而尽，又相互劝酒劝食，大口大口吃起菜肴来。自然也有吃不下的，只有默默流泪。
就在这时候，偏殿的大门忽然被撞开，一群人火烧火燎地闯了进来。为首的那个人还被门槛绊了一下，一个踉跄几乎摔倒，幸好旁边两人慌忙上前扶着才站稳了。
大家错愕地看去，只见为首那人正是一脸慌张的李皇后，她身后的几个都是凤仪宫中的宫人。
“你们、你们在这里做什么？！”李皇后瞪大双眼喝问道。她原本富有光泽的脸庞，现在已经变得有点憔悴枯槁，眼窝也陷了下去。
刘姑姑看了一眼李皇后身边那个宫女，那宫女连忙低下头来。
刘姑姑匆匆来到她面前跪下垂泪道：“娘娘，奴婢知道娘娘爱惜下人，绝不可能下得了手。但是……奴婢不忍心看着娘娘年正芳华，就要被禁锢在宫中，从此在孤独中度过漫长岁月……所以奴婢只好自作主张……”
李皇后也禁不住双眼噙泪，一股复杂的心情涌上她心头，让她异常激动，“放肆！谁允许你这么做！？回去！你们都给本宫回去！抓人是本宫下的命令，打人也是本宫下的命令，你们何罪之有？”说道这里，李皇后哽咽了片刻才能继续道：“本宫的兄长身陷囹圄的时候，宁愿一死也不愿他人因为自己而受到牵制；如果本宫做出这种让人替自己受过的自私自利的事来，兄长在天有灵，会怪罪本宫，不认本宫这个妹妹的！”
“娘娘，恕奴婢大胆，奴婢不能看着娘娘就这样老死在宫中。”刘姑姑道：“方才奴婢等所喝的酒中都已放了鸩药，已经无可挽回了。”
那些原以为自己会在吃完饭以后再被送往刑场的内侍们这才知道，毒酒早已喝下了，有些人反而平静下来，有些人则更加惶恐慌乱，在求生与效忠的尖锐矛盾中痛苦挣扎。
“什么？！”李皇后难以置信地看着众人食案上那些已经东歪西倒的酒杯。
一个内侍踉踉跄跄地来到刘姑姑身边哭道：“姑姑，我等是不得不死，你又何苦陪我等喝下那毒酒呢？你跟永宁宫中的事根本毫无瓜葛啊！”
刘姑姑也转过身来扶着那内侍，语不成声道：“老妪知道自己从前对你们太过严肃苛刻，平日里没少训斥你们、责罚你们，可是……在老妪心中，你们就有如老妪的子侄啊！要将你们往死路上赶，老妪心如刀绞……就让随你们一起去，一路上也好有个照应……”
“姑姑……”李皇后也再顾不得尊卑仪态，跪倒在地上，抱着刘姑姑恸哭不已。她身后的宫人也没有不掩面垂泪的，整个偏殿里顿时愁云惨雾，哭声一片。
就在这时，门外传来一个响亮清朗的声音，“圣旨到——”
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