“王都里，有人的身体发生了灰化……东边的工匠之城阿拉维埃，灰病尤为严重，已经有人因此而过世了。”
艾伯特推开待客室的门。
“阿拉维埃是矮人王国使用魔法、消耗魔力最为频繁的城池，是吧？”
艾伯特说道，
“这个人，身体和灵魂中蕴含的魔力的量发生了明显的降低，已经远远低于矮人的正常水平。他骑的那匹马也是。魔力是万物存在的基础，当魔力衰退严重，生灵就会衰弱甚至消失，灰化是消失的一种形式。”
西里尔判断道：“和剥夺大地生机的那场洪水有关？”
艾伯特点了点头，说道：
“所谓的生机，说到底，其实还是魔力。”
“怎么会这样？”
矮人王说道，
“我们、我们……粮食的难关好不容易过去了……”
他以为王国已经度过了难关，不只是他，所有的矮人应该都是这样想的。
可是，崭新的、糟糕透顶的不幸又出现了。
云羽问道：“有办法吗？”
“很难做到。”
艾伯特说道，
“矮人源自锻造之神，是炼金属性的造物。要想阻止衰退，当务之急是要补充矮人所需的炼金魔力，解决燃眉之急后，最重要的事情是治本，也就是活化大地……”
“短时间内迅速活化大地——”
西里尔说道，
“让大地自行提供足够的魔力，也是可以的吧？”
“这不可能。”
艾伯特否定了这个想法，
“除非发生奇迹。”
西里尔：“……”
也对，这种事要是能做到，主人和深渊也不必一步一步地向前走了。
云羽补了一句：
“我也没有足够的炼金魔力……”
“而且事情应该远比我们当前知道的更糟糕。”
艾伯特抱起手臂，说道，
“我猜，世界上其他地方，也会发生类似的事情。”
“云羽大人——！”
维克推开门，
“教廷那边送了急信过来！”
“信中的内容是什么？”
云羽回过头, 问道，
“和灰病有关吗？”
维克瞪大了眼睛，他从云羽的话里，意识到了糟糕的事情：
“别的地区也发生灰病了吗？”
“教廷是人类的地盘。”
西里尔思索道,
“人类生存所需的魔力是很少的, 如果连人类都遭遇灰病……”
艾伯特询问道：“遭遇灰病的是哪个地区？”
“是临海的波莫要塞。”
维克说道,
“波莫要塞很偏僻，消息传递也慢, 信件从波莫要塞到圣城, 再从圣城到我们这里, 需要很多天的时间……所以目前的状况, 应该比信件上所说的更为严重。”
“波莫要塞的情况或许很严重, 但教廷总体的状况没有那么紧急。”
艾伯特迅速地分析了情况，
“波莫要塞是一座冶炼之城，他们用一些古老的粗糙手法, 从地脉抽取魔力，凝炼魔法晶石。他们凝炼的量相当大，几乎完全承担了光明教廷管辖区域的晶石用量。”
“因为魔力严重亏空，灰病才会发生, 教廷其他区域应该还是安全的。”
“但是波莫要塞承担着全部的晶石用量啊！”
维克有些着急，说道，
“波莫要塞出了事情, 教廷的晶石供应链崩溃掉是迟早的事情。”
艾伯特说道：
“魔法晶石不是生活的必需品。”
矮人王试探着道：
“如果补充魔力的话……”
“不可能。”
艾伯特否认道，
“我们谁也没有足够的魔力，而且看这个情况, 还会有别的地区发生灰病。补一个补两个或许还能想一想办法, 三个四个五个呢？”
矮人王问道：
“那要怎么办？让这世间之人, 等待着死亡吗？”
门外传来了吵闹的声音。
“大祭司是在这边吗？”
“尤菲米娅殿下！请稍等！大祭司在处理重要的事情——”
“还有什么比这更重要的事情？这种事情片刻也不能等！”
光精灵的公主尤菲米娅推开待客室的门，一眼就锁定住了艾伯特，
“失礼了，我有很重要的事情想要问您。”
云羽觉得头大了起来。
数月前，她前往黑森林和冰霜森林的期间。
光精灵的公主尤菲米娅离开了深渊，返回了光明森林。
这位公主突然再次出现，而且是在这种时候……
云羽有种非常不妙的感觉。
“我出去一下。”
艾伯特压低了声音，对云羽说道，
“您不要答应任何事，不要许下任何承诺。”
云羽点了点头。
艾伯特和尤菲米娅一起离开了待客室。
维克问道：
“光明森林也出事了？”
云羽回答道：
“不清楚。”
她在沙发上坐了片刻，而后起身：
“我去问一问情况，很快就回来。”
她走到门边，拉开门，朝着艾伯特的坐标追了出去。
艾伯特和尤菲米娅没有走很远。
他们在第一住宅区的僻静角落里，艾伯特低着头，等待着光精灵公主开口。
尤菲米娅问：
“您记得火精灵的灰病吗？”
“矮人王国和光明教廷已经出现灰病了。”
艾伯特说道，
“光明森林也遇到这种事了吗？”
“还没有发生在光精灵身上，但是在离光明森林稍远些的地方发生了。”
尤菲米娅抬起头，质疑道，
“我听说在不久之前，迦南天使举族迁徙了，我很难想象，这样一个保守的种族，竟然会愿意离开族地。您是早就预料到这种情况了吗？”
云羽有些意外，她见惯了尤菲米娅散漫不着调的样子，还从未见过她这样认真的模样——
这个从来都漠视规矩的光精灵，在此时终于表现出了王储该有的模样。
