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夜空阴云密布，海面浪涛翻滚，这般压抑景象恰好衬托出战争残酷无情的一面。托尔斯港北侧山坡上，法罗群岛战区司令部的军官们早已架起高倍望远镜，并在空旷位置挖掘了一处掩体，以防英国舰队的炮火侵袭至此。
包括刚刚抵达的老式战列舰“布伦瑞克”号，驻泊在托尔斯港的七艘德国战舰正以猛烈炮火轰击港外的英国雷击舰艇，布设在航道外的防雷反潜网能够拦截鱼雷，困住试图潜入港口的潜水艇，却不能阻挡敌方水面舰艇强行突破。只要有一艘英国驱逐舰冲破这两道防雷反潜网，它们也就失去了原有的作用。
此时此刻，英国人的雷击舰群似乎还未察觉到德国人在港口航道外面部署了防雷反潜网，它们在离港不远的海面上高速游弋，一边规避德国人的炮火，一边寻找机会将探照灯的光柱射入港内，以窥探德国海军在托尔斯港的虚实。海上的夜炮不同于昼战，受到观瞄距离的限制，舰炮的有效射程往往不超过三四千米，但这并非牢不可破的铁律。只要得到有效的射击指引，交战双方仍能打一场远距离甚至超远距离的炮战。
港内的德国战舰基本处于静止状态，它们并不打开舰载探照灯，而是利用部署在岸上的探照灯和炮射照明弹搜寻敌舰踪迹。战斗刚一开始，德舰便以猛烈炮火威慑对手，但炮击效率属于光打雷不下雨，好几百发炮弹打出去，除了让英国舰艇不敢太过靠近之外，并没有取得任何实际战果。过了十来分钟，经过充分热身的德国炮手们渐渐找到了感觉，先是“科隆”号以一轮舷侧齐射击中了六百多米外的英国驱逐舰，忽明忽暗的海面上终于出现了一个醒目的火靶子。藏在港口内侧的两艘1898级大型鱼雷艇盯着它打了好几轮速射，尽管老式88毫米炮的威力不大，很快遭到德方炮火二次命中的那艘英国驱逐舰狼狈不已地撤出了战斗。
在徘徊于外围的英国大型战舰加入这场混战之前，“布伦瑞克”号无疑是双方参战舰艇中的超级巨无霸。和同时期建造的绝大多数战列舰一样，这艘德国战舰的强者光环早已随着无畏舰的登场而黯然失色，随着英德海军从竞争走向对抗，外界衡量双方实力时必然将无畏舰和战列巡洋舰摆在首要位置，前无畏时代建造的战舰成了无足轻重的角色。在战争爆发后的几场重量级海战当中，德国海军的无畏舰和战列巡洋舰有着光芒万丈的神级表现，英国海军数量庞大的前无畏舰群没能改变己方主力舰队作战不利的局面。日德兰大海战，布拉德福将军率领的第3战列舰分队被德国战巡打得晕头转向；英德海军在弗兰德斯海域的首次交锋，英国海峡舰队被德国舰队揍得屁滚尿流；再后来的两次海战，英国人的老式战列舰群俨然失去了跟德国舰队正面交锋的勇气，大多数时候都只是远远躲在后面。
就战斗性能而言，德国海军的前无畏舰并不比英国人建造服役的出色，战略作用同样乏善可陈，只因为日德兰一战中死扛英国超无畏舰群，为德国舰队争取到了极为宝贵的战术时机，它们被捧为英雄，收获赞誉无数，“布伦瑞克”号便是经历了那场残酷海战的幸运儿。它和它的姊妹舰跟英国的爱德华七世级战列舰同年服役，但标准排水量比后者少了足足三千吨，火力、航速、装甲以及适航性能全面落于下风。不考虑自身以外的其他因素，布伦瑞克难以抗衡爱德华七世，何况布伦瑞克只建造了五艘，而爱德华七世建造了八艘。若是英德之间的战争于1905年至1906年爆发，德国海军根本不具备正面抗衡英国海军的实力。
