桌上就都笑起来，大笑，干笑，僵笑，一边笑一边与桌上的人交换视线，见人人都笑了才安心的继续笑。
蒋要员笑得两眼放光。
赵秘书故意惊讶了一下，放下酒杯就哭笑不得的指着苏纯钧：“你呀你……这还不管管？”
苏纯钧笑着对赵秘书做了个揖，他的未婚妻拿赵秘书开玩笑，自然是他来赔礼。
首桌一笑，笑得如此惊天动地，连乐曲声都盖下去了，似乎给这个宴会定了个调子，所有人好像才发现——新年宴会需要笑声。
于是，不需要再有更多提示，每一张桌子一下子都活起来了，笑声、敬酒声、寒喧声，全冒出来了。
蒋要员对赵秘书说：“小赵，你带小苏下去代我给大家敬酒，我就不亲自去了。”
赵秘书答应一声，叫上苏纯钧就走了。
苏纯钧对祝玉燕说：“你去服侍要员吧。”
说是服侍，其实也就是陪着说说话，端酒挟菜都用不着她。祝女士在之前特意给祝二小姐讲过，在酒桌上，给不是亲人、未婚夫、丈夫、老师的男人倒酒是有性暗示的。
不止是倒酒。包括敬酒，甚至包括递一个手帕，都有类似的意思。
祝二小姐瞪着眼睛：“这么夸张？”
祝女士：“多新鲜啊。你以为酒宴上倒酒的女人是什么身份？又不是闺阁小聚，全是女孩子。凡是正经的宴会上，列席的都是男人，女人出现在那种场合，你以为都是干什么的？”
这样一类比，祝二小姐就明白了。
其实还是性别歧视，就跟现在露面的体面工作都没有女人的份一样，但凡是宴会，默认都是男人，女人就只能是服侍的下人。
《红楼梦》里宝玉出去吃酒，就让自己的下人茗烟下去不要他服侍，而是另外叫妓女进来侍候。
先生带太太出席宴会还是西人那边流传过来的。
为了跟西人学习，才渐渐有了带太太出席宴会的风气。
也因为这样，男人们才会觉得大门不出、二门不迈，缠小脚没见过世面不会说话的旧式太太落伍了，他们现在需要的是八面玲珑能说擅道在大厅广众下被男人搂着腰跳舞也甘之如饴的新太太。
但就算如此，男人们喜欢搂着别人的太太跳舞，却不喜欢自己的太太被人搂着跳舞。
祝女士冷笑：“女人不开放，他们不喜欢；女人太开放，他们也不喜欢。男人都是小心眼的。总之你记住一条，除了苏先生，旁的男人，一眼也不要睬他，你多看他一眼，他连你穿什么颜色的睡衣都想知道了。”
所以，祝二小姐在苏先生走后换了座位，挨着蒋要员坐，却双手放在膝上，不碰杯子，不碰筷子，不吃不喝。蒋要员要说话，她微笑聆听，认真作答。蒋要员不说话，她就当自己是个摆设。
蒋要员杯子空了就空了，她跟没看到一样。
邵太太端着酒杯过来，矮身半蹲，对蒋要员说：“要员，你好，我敬您一杯。”
她自己喝了一杯，非常自然的拿起酒壶，给自己再倒满，再给蒋要员的空酒杯倒满。
她自己又喝了一杯。
蒋要员没说话，什么也没做，她过来就连喝两杯了。
蒋要员看了她一眼就知道她来干什么。他摇摇头说：“我不喝酒，你回去坐吧。”
邵太太笑着说：“您不喝，我替您喝。”
她喝了自己这杯，还要去拿蒋要员那杯。
蒋要员按住酒杯，轻轻叹了口气，再说一遍：“这位女士，请你回座。”
邵太太瘦归瘦，但她仍然很美，甚至有一种有别于当日的美。她张着眼睛，张惶而不安，像是希望破灭，又像是失去最后一颗糖果的孩子。她望着蒋要员，见他不为所动，转而看祝玉燕，她又挣扎着露出一个笑来，笑着说：“我与祝二小姐也是旧识，二小姐，我陪您喝一杯。”
她还要继续倒酒。
蒋要员转头看祝玉燕。
祝玉燕站起来，对那边一个侍者使了个眼色，侍者赶紧走过来。
她过去扶着邵太太的胳膊说：“太太，您喝醉了，我陪您出去醒醒酒。”
侍者已经过来，不需她多说，就硬是扶起了邵太太，拖着出去。
为防她再挣扎，祝玉燕也跟了过去。
一直离开宴会厅来到走廊上，侍者才在祝玉燕的示意下把邵太太放下。
邵太太靠着墙壁，浑身发抖。
祝玉燕扶着她问：“你怎么了？”
邵太太张着眼睛看向她，一只颤抖的手紧紧抓住她：“救救我。”
祝玉燕一怔，轻声问：“怎么救？你需要钱吗？”
邵太太不是那种没门路的人，她又聪明又有手段。祝玉燕想，看在同是女人的份上，要是她只是需要一个机会，她是愿意帮她的。就是不知道，她需要她怎么帮她？
邵太太瞪着一双眼睛，像是在发呆，又像是在思考，好像终于回了神。她摇摇头，
站直了，堆出一个笑：“我喝多了，瞧我，尽说醉话。二小姐，别在意。”
她说完就要再回到宴会厅里去，祝玉燕拉住她，欲言又止。
蒋要员不吃这套的。
她能理解邵太太为什么这么做，但显然这一次她没找对人。
邵太太被她拉住，回头看了她一眼，低头说：“我刚才是醉了，二小姐放心，我不会再失态了。”
祝玉燕就放开了。
邵太太又迈步。
祝玉燕在她身后说：“邵太太，您刚才说……假如我能做点什么的话……”
邵太太回头看她。
这个女孩子就像去年那时一样，双目清亮水润，姿态优美大方。
她好羡慕啊，真想和她一样幸福。
邵太太笑着说：“二小姐，下回叫我七妹吧。”
祝玉燕连忙道歉。
邵太太笑着说：“道什么歉？不必道歉。下回您见着我，愿意叫我一声七妹，我就很开心了。这个太太那个太太的，谁知道能做到几时？我自己都会弄错呢。”她拢拢头发，对她又笑了笑，扭着腰肢，款款走进了宴会厅。
新年宴会2
苏纯钧与赵秘书挨桌敬酒,从大厅敬到外面的小厅，每到一桌，众皆起立,举杯，同饮，齐声夸赞。
赵秘书是陪客，端着一杯酒从头走到尾。
苏纯钧是主角，今日便是他亮相的时候，自然不能矜持,于是从头喝到尾，要不是赵秘书心疼他，敬到小厅就不让他再喝了，只怕他要爬着回来。
祝二小姐陪着蒋要员坐了半晌,期间也接待了几个人。
除了邵太太这样的之外，也有蒋要员不好拒绝的人物。
比如外国人。
蒋要员这回打着新年开宴会的理由,算是结结实实的把这城里的外国人都给请了个遍。
祝二小姐刚才进来时没看到，现在算是都见了。
一会儿一个法国人，一会儿又一个英国人，跟着再来一个美国人，然后又是俄国人、西班牙人、葡萄牙人，等等。
当然，少不了日本人。
现在还留在城里的无不是要钱不要命的人物。
连法国大使都跑了，城里原来有的各国大使能跑能溜的都不见了。
现在站在蒋要员面前跟他小声说话的都是银行的人。
全是银行的人。
稀奇吧？
更稀奇的在后头。
这些各国银行的人，倒有三家都是一个姓。
姓罗斯柴尔德。
这三个代表不同国家的银行大班，全都是罗斯柴尔德家的人。
还有更稀奇的呢。
他们来找蒋要员是来推销的。
推销什么呢？
推销贷款。
他们来问蒋要员要不要贷款。
他们都很热情,很替这座城市着想，替蒋要员着想,都认为蒋要员必然囊中羞涩，而政府显然是没钱的，那可以借他们银行的钱嘛，他们都是很乐意帮助政府的。
蒋要员说谢谢，不必，不用，谢谢。
他马上就要走了，这种事你们跟接任的人谈吧。
蒋要员还指了一个正在敬酒的苏纯钧与赵秘书，暗示未来这座城市做主的就在那里，不要来敲他的门了，撞那个钟去。
结果银行的人都很懂的说，没关系，跟您谈也是一样的，我们愿意交新朋友，但更看重老朋友。
以祝二小姐经营慈善基金会的经验，这些银行大班都在暗示……
——他们可以把贷款批给蒋要员，只要蒋要员愿意跟他们签下贷款合同，好处是大大的有。
是的，她亲眼见证了送贿。
她本以为蒋要员会快乐的收下来。
对这些人来讲，收钱是正常操作啊。当然，签了合同之后，钱会不会到账就不知道了，蒋要员拿了回扣走人后肯定不会再管这里的事，那这笔无由欠款就是苏纯钧的锅了。
可能这些外国人都默认中国女人肯定不会外语，就算会，也不可能会好几种。
在这个宴会上会外语的人确实不多，别说是女人，男人中会外语的都不多。
所以他们才当着她的面就这么大大方方的说了。
祝二小姐端着笑，边听边记，打算回去后都告诉自家人。
