那人笑道：“好，有种。实不相瞒，在下东海木匠，姓张名五，跟你一样，都是鬼魂。可是我不想死，准备逃跑，你敢不敢与我一起跑路？”
耿十八道：“怎么逃跑，要是被鬼差发现，又怎么办？”
木匠笑道：“放心，一切有我。兄弟，眼下人多混乱，正是逃跑良机，我数一二三，咱们一起从望乡台跳下去，跑路回家，如何？”
耿十八犹豫道“望乡台太高，万一摔伤了怎么办？”
木匠骂道：“呸，又想回家，又怕摔着，你小子怎么如此脓包？我先跳了，你若怕死不敢跳，悉听尊便。”说着纵身跳跃，身躯稳稳降落。
耿十八一咬牙，随即跳下，幸喜地面柔软，并没受伤。
两人拔腿迈步，拼命奔跑，耿十八想起车上还贴着自己名字，于是趁车夫不备，悄悄返回马车，手沾口水，偷偷将名字擦去。那木匠依样画葫芦，也照做了一遍。
两人跑回家中，累得气喘吁吁，口干舌燥，耿十八走进卧室，见到自己尸体躺在床上一动不动，忙魂魄归位，不久便苏醒过来，口中叫道：“水，快拿水来。”
家人十分害怕，依言拿来清水，耿十八咕嘟咕嘟喝个不停，整整喝了一大桶水，随即大踏步走出门外，对着室外空地，又是叩头，又是拱手作揖，忙活了好一阵，才恋恋不舍回到房中。
母亲壮着胆子在他额头摸了一下，触手温暖，又惊又喜，叫道：“十八，你没死？”
耿十八笑道：“死是死过一回，不过孩儿舍不得娘亲，又还魂了。”于是口说比划，将事情始末一一讲述。
母亲问道：“刚才你出门干什么？”
耿十八道：“去跟木匠大哥告别。”
母亲又问“你怎么喝了那么多水？”
耿十八道：“一半是我喝的，一半是木匠大哥喝的。”
母亲恍然大悟，忙吩咐下人准备汤饭，耿十八喝了几口汤，扒了几口饭，休息几天，病情不治而愈，但厌恶妻子薄情寡义，从此不再与她同房。
