“好的。”
……
芦苇丛中出现一双窥视的眼睛，确认无误，莱尔和威廉从中走出，主要是确认雷尔夫的方位。
两人按着大致的方位，向着拉夫伦的北部潜行，期待能够发现拉菲林，太阳就在头顶，方位暂时并不难确定，莱尔在沿途的芦苇丛做了标记，即使走岔也能原路回返。
走在一小段沼泽上，踏板地下传来的黏性让两人额外花费了部分体力，但长时间已经适应。
“威廉，那种反馈的重力，只会作用在符咒上吗？”
“其实应该作用在施法者身上的，但考虑到危险性，做了改良，如果符咒周围没有接触物，就会作用在符咒上。”
“也就是说，如果我使用了符咒，等时间结束，交给了你，你也会沉下去吗？”
“你想干什么？谋杀吗？不对，你不能使用符咒，这个假设不成立。嗯……你的想法是对的，这说不定是一种新的对敌手段，但是让敌人感受重力有什么用呢？且不说敌人会闪躲，类似火球术的杀伤也比重量束缚有效得多，这种应用方式，没有实际价值。”
是吗？
狗子不吃窝边草
沼泽的空气中弥漫着一股腐烂的臭味，在烈阳的炙烤下更加明显，莱尔带着他的鸟嘴面具，威廉有更好的办法，他的身侧包裹着回旋的清风，让身体更加轻灵的同时，也净化了周围的空气。
沼泽并不是一片死地，黑泥底下就有数之不尽的微生物分解着腐烂物质，芦苇丛中的虫鸣也标示着这个地方对昆虫的受欢迎程度。
随着深入，沼泽就像沸腾的汤锅，一个个鼓泡破裂，里面的刺鼻气味喷洒在周围的空气中。
就在两人正怀疑自己是否迷失方向时，远处的一小丛芦苇吸引了注意。
一股薄雾凝而不散，这种怪异的现象非比寻常，莱尔瞥了瞥头顶的太阳，随着时间流逝，已经开始西斜，但热辣不减分毫。
高温之下是不会形成云雾的，因为热量会将朦胧的水气蒸发。
对着这种异常，两人对视了一眼，向着薄雾缠绕的芦苇前进。
穿过一人高的芦苇丛，之后是一片被雾气笼罩的大沼泽，在可视范围的尽头，是雾气之中的巨大阴影，看不清楚。
莱尔猜测，那是房屋的影子，它比树木更宽大。
“拉菲林到了。”在莱尔愣神的时候，威廉的声音从背后传来。
他是怎么确定是拉菲林的？
莱尔转过头去，自己的疑惑得到了解答，顺着威廉手指的方向，莱尔看到了一个他熟悉但事实上没有见过的物体。
一条人类的断臂。
手掌上的皮肉已经破烂，拇指和食指的骨节直接不翼而飞，连在骨头上的烂肉吸引着周围的蚊蝇，手臂的另一端深陷泥沼中。
周围是倒伏的芦苇，被碾压过，组成一个三平米范围的巨大区域，中心是那只断手，被压力挤进泥里。
“大概是那只农夫的断手了。”周围的人类活动聚落只有拉夫伦的小镇，如果是很早之前发生，想必连骨头都已经分解了。
“把它带回去？”莱尔如此提议，但又觉得不现实，这条断手妨碍行动，巨龙先生给的奇美拉皮袋不能暴露，想要带回米伦先生的遗体，莱尔只能救助神奇的威廉同学。
“不要，我们的目标是拉菲林，带上这断手只会碍手碍脚，你打算给那只巨狼加餐吗？买一送一。”
威廉不出所料地拒绝了。
莱尔也没有再提。
仔细查看周围的细节。
“威廉，你觉不觉得这个三平米的地方，很像……”
“很像什么？”
“我是说，脚印。”莱尔在心底比划了一下一下大小，估摸着柴柴的实际体型会有多大。
“可怕。”威廉也看出来了，对怪物的揣测让他有点发寒。
“我们直接去拉菲林？”威廉指了指那片雾中的阴影。
莱尔看了看天，虽然被薄雾覆盖，但太阳的光线还是在雾幕上产生了一个小光斑，时间大概到了下午四点，考虑到夏季的白天更长，距离黄昏的到来还有充足的时间。
“威廉，你的建议是直接去拉菲林？”
“是的，莱尔，你不感觉这片迷雾很不寻常吗？所有的异常都有他的理由，我曾在书上看到过，迷雾终日缭绕的地方，不是寒冷之地，就是死灵之域。莱尔，拉菲林可能不是简单的废弃遗址，它可能是一片鬼域，也就是，只有死人呆着的地方。”
“你的意思是，雷尔夫会遭遇危险？”
“我不确定。和记载的鬼域做对比，这里的雾太稀薄了，按照规律，这里应该只能滋生一些吓唬人的脏东西，对雷尔夫先生那样的治安官应该无害，可是……”
“可是什么？”
“按理来说，这样的浅薄灵气之地原本不可能产生描述中的拉菲林之狼这样的大型怪物的，我对所看书籍的可参考性表示怀疑。”
